El mal inicio de Aston Martin en la campaña de Fórmula 1 2026 ha sido bien documentado. Comenzó a principios de 2025 cuando inició su programa de túnel de viento con cuatro meses de retraso, hasta llegar al shakedown de Barcelona, donde comenzó a rodar en el día cuatro de cinco.
Así, de los equipos presentes —Williams se saltó Barcelona—, registró cómodamente la menor cantidad de kilómetros, lo que continuó en las pruebas de pretemporada en Baréin. Las señales eran ominosas y, al estar en una batalla contra Cadillac para evitar el último lugar, así no se suponía que fuera la nueva era para el equipo de Silverstone.
Las expectativas de pretemporada habían sido positivas; el líder del campeonato, George Russell, etiquetó a Aston como el equipo que creía que podía desafiar a los cuatro mejores, particularmente con el legendario diseñador Adrian Newey ahora a cargo, junto con un nuevo acuerdo con Honda.
Pero el abandono de los motores Mercedes por los del fabricante japonés ha estado detrás de su caída: las excesivas vibraciones del motor llevaron a fallas repetidas de la batería, dejando sin repuestos en la apertura de la temporada en Melbourne.
Así, pensaban que estaban limitados a solo 25 vueltas en Albert Park, aunque en realidad superaron las expectativas, ya que Lance Stroll completó más de media carrera de forma consecutiva antes de retirarse. Puede que estén aferrándose a esto, pero eso presentó algún tipo de giro positivo en un fin de semana, de lo contrario, desastroso, que comenzó con solo 54 vueltas en las tres prácticas y Stroll ni siquiera participó en la clasificación.
En tiempos como este, los equipos deben mostrarse firmes, y eso es exactamente lo que están haciendo Aston y Honda. Especialmente al salir de China, la segunda ronda de 2026, con algún tipo de progreso, dado que Aston logró un conteo de vueltas similar [38] al de otros en la única sesión de práctica, logró completar la carrera de sprint, aunque luego ambos coches se retiraron del Gran Premio del domingo.
“No podemos estar satisfechos con el doble DNF en el Gran Premio de China hoy”, dijo el gerente general de Honda, Shintaro Orihara. “Sin embargo, si nos enfocamos en las áreas más favorables, recorrimos más millas que en Melbourne, lo cual es alentador. También aumentamos nuestra fiabilidad durante el fin de semana de sprint, pero esto aún no es suficiente para completar la distancia total de la carrera.
“Hemos mejorado las vibraciones en el lado de los sistemas, pero sigue siendo un problema para la comodidad del conductor. Esta es un área clave a tratar mientras miramos hacia la próxima carrera en Japón.”
Si Aston desea progresar, entonces mejorar la sensación de conducción del AMR26 es crítico, como mostró la experiencia de Fernando Alonso en el Gran Premio de China. El campeón de F1 en dos ocasiones decidió retirarse tras 32 vueltas porque “comenzó a perder toda sensación” en sus manos y pies debido a las vibraciones; de lo contrario, podría haber seguido por más tiempo.
“Fue una incomodidad”, dijo Mike Krack, que antes fue director del equipo, ahora es el director de pista de Aston, cuyo otro piloto, Stroll, completó solo 10 vueltas en Shanghái debido a un posible problema de batería.
“Creo que es una nueva lección. Durante el fin de semana, creo que hicimos 19 en el sprint, y obviamente en el medio siempre tienes un descanso. Creo que él también dijo que si luchas por la victoria, es posible conducir. No estábamos en una posición muy fuerte en ese momento, así que fue una decisión bastante fácil de tomar.”
Así que eso es al menos algo para que Aston evalúe antes del Gran Premio de Japón en dos semanas, porque mientras pueda registrar las millas, debería poder identificar mejoras adicionales.
“Probablemente te rías si digo que hemos progresado, porque hoy no parecía un progreso masivo. Pero cuando miro, por ejemplo, nunca hemos hecho tantas vueltas,” agregó Krack.
“En el lado de la energía, creo que todos los equipos confirmarán que descubres cosas nuevas al rodar solo, pero también descubres cosas cuando rodar con otros. Hemos visto cosas ayer cuando estábamos en el sprint con coches juntos en la primera vuelta tras una parada en boxes.
“Entonces, hay una gran cantidad de cosas que aprendes. Además, encuentras errores, para ser honestos. Encuentras problemas donde piensas: ¿por qué pasó eso ahora? Lo trabajas y luego te das cuenta de que se debe a esta configuración o esta parte de las regulaciones que hizo que esto sucediera, y ya sabes para la próxima vez.
“Desde ese punto de vista, es importante rodar, es importante acumular conocimiento y no solo en lo que respecta a la energía; también tenemos una generación de neumáticos diferente que se comporta de manera distinta. Así que todas estas cosas, si estás en el garaje, nunca las descubrirás.”
