Mientras el Mundial 2025 se encamina a su final en Abu Dabi, Alpine ya tiene la mirada puesta casi por completo en 2026. El equipo de Enstone ha homologado el chasis de su nuevo monoplaza, ha superado la mayoría de los crash tests obligatorios de la FIA y trabaja contra reloj para llegar a tiempo a los test de pretemporada con el coche que pilotarán Pierre Gasly y Franco Colapinto en la primera temporada del nuevo reglamento técnico de la Fórmula 1.
En un contexto deportivo complicado, con Alpine en la última posición del campeonato de constructores 2025 con apenas 22 puntos tras el Gran Premio de Qatar, la escudería ha decidido priorizar recursos hacia el proyecto 2026, incluso a costa de renunciar a desarrollo en el actual A525. Esa apuesta está directamente ligada a la nueva normativa y al cambio de proveedor de motor que marcará un antes y un después para la marca francesa.
¿En qué punto está hoy el proyecto del Alpine 2026?
De acuerdo con la información que circula en el paddock y ha sido recogida por medios especializados, Alpine ya tiene homologado el chasis de su coche 2026, un hito clave para cualquier equipo porque fija la estructura principal sobre la que se construye el resto del monoplaza. El foco en Enstone está ahora en completar los crash tests del resto de los elementos de seguridad exigidos por la FIA —como la estructura frontal, el aro antivuelco y los laterales—, un proceso en el que el equipo ha avanzado de forma positiva y donde solo restan algunas pruebas por superar.
Estas pruebas no son un mero trámite: los ingenieros buscan el límite entre seguridad y rendimiento. El objetivo es cumplir holgadamente con los requisitos de resistencia sin añadir más peso del estrictamente necesario, algo especialmente sensible en 2026, cuando el nuevo reglamento reducirá el peso mínimo de los coches en torno a 30 kilos y hará que cada gramo cuente.
Cuando un componente no pasa el crash test, el equipo debe rediseñar zonas concretas, reforzar materiales o modificar geometrías para encontrar ese punto óptimo. Que Alpine haya superado ya la mayoría de las pruebas indica que el concepto estructural del coche está bien encaminado y que las posibles iteraciones que queden por delante serán de detalle más que de concepto.
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Un invierno exprés: solo 36 días entre Abu Dabi y el primer rodaje
Steve Nielsen, director del equipo Alpine, explicó durante el fin de semana del Gran Premio de Qatar lo ajustado del calendario que afrontan todas las escuderías. Según el británico, entre la bandera a cuadros en Abu Dabi y la primera salida a pista del coche 2026 habrá apenas unas cinco semanas efectivas de trabajo por el parón obligatorio de fábrica.
En ese contexto, Nielsen resumió la situación con una frase que ilustra la presión que vive Enstone: “Desde la bandera a cuadros en Abu Dabi hasta la primera vez que nuestro auto salga a la pista hay 36 días”, recordó, subrayando que buena parte de ese tiempo coincide con el cierre invernal. En la práctica, lo que antes se hacía en dos o tres meses ahora se condensa en apenas cuatro semanas de actividad real.
Esto explica por qué la fábrica está volcada casi al cien por cien en el coche 2026 incluso antes de que termine la temporada actual. Chasis, cajas de cambios, suspensiones, cableado y componentes de la nueva unidad de potencia se están fabricando en paralelo para llegar a los primeros test privados y oficiales con un monoplaza lo más rodado posible.
Motor Mercedes y nuevo reglamento 2026: una oportunidad para resetear
La temporada 2026 marcará una revolución reglamentaria en la Fórmula 1. Los coches serán más cortos y estrechos, reducirán su peso mínimo y contarán con aerodinámica activa tanto en el alerón delantero como en el trasero, con modos de baja y alta carga (“X-mode” y “Z-mode”) para favorecer los adelantamientos y la eficiencia en recta.
En paralelo, las unidades de potencia pasarán a tener un reparto de energía cercano al 50/50 entre el motor de combustión V6 turbo y el sistema eléctrico, con un MGU-K mucho más potente y el uso de combustibles 100% sostenibles. Todo ello forma parte del plan de la FIA y la F1 para avanzar hacia la neutralidad de carbono y reducir costes a medio plazo.
Para Alpine el cambio tiene un significado extra: a partir de 2026 dejará de ser equipo de fábrica Renault para convertirse en cliente de Mercedes. El conjunto francés utilizará las unidades de potencia y las cajas de cambios suministradas desde Brixworth y Brackley, rompiendo con décadas de tradición como motorista propio.
El movimiento se interpreta dentro del paddock como un intento de eliminar una de las grandes debilidades recientes de Alpine: su motor. Informes surgidos en los últimos meses apuntan a que Mercedes ha sido uno de los motoristas más adelantados en el desarrollo de la unidad de potencia 2026, mientras que otros fabricantes han sufrido retrasos significativos.
Si el motor Mercedes se confirma como una referencia en la nueva era y Alpine consigue integrar bien todo el conjunto —además de aprovechar el mayor tiempo de túnel de viento y CFD que le da su décimo puesto actual en constructores—, el cambio de ciclo podría servirle para recortar parte de la desventaja acumulada frente a los equipos punteros.
Gasly y Colapinto, continuidad total para arrancar la nueva era
En paralelo al desarrollo del coche, Alpine ya ha cerrado su alineación de pilotos para 2026. El equipo confirmó en septiembre la renovación de Pierre Gasly hasta, al menos, finales de 2028, asegurándose la experiencia de un ganador de Grandes Premios que lleva varias temporadas liderando el proyecto deportivo desde dentro del coche.
Semanas después, la escudería oficializó que Franco Colapinto continuará como titular junto al francés en 2026. El argentino, que llegó al equipo como piloto de reserva a comienzos de 2025 y fue promovido al asiento de Jack Doohan después de seis carreras, ha vivido una temporada exigente, con un Alpine A525 que es el coche más lento de la parrilla, pero ha mostrado una progresión clara en clasificación y ritmo de carrera en la segunda mitad del año.
Flavio Briatore, asesor ejecutivo de Alpine, y el propio equipo han destacado públicamente esa mejoría y la capacidad de Colapinto para trabajar con los ingenieros, algo clave en un contexto de cambio reglamentario profundo y de integración de una nueva unidad de potencia. Al mantener la dupla Gasly–Colapinto, Alpine busca combinar la experiencia y capacidad de puesta a punto del francés con la energía y el margen de crecimiento del argentino, construyendo continuidad de cara a la nueva era.
Calendario: de los crash tests a los test de Barcelona y Baréin
El plan de trabajo de Alpine de aquí a que veamos el coche 2026 en pista está marcado por fechas muy concretas. Tras completar los últimos crash tests y homologaciones pendientes en diciembre, el objetivo es tener listo el primer chasis ensamblado a tiempo para el test privado de pretemporada previsto en el Circuit de Barcelona-Catalunya, del 26 al 30 de enero de 2026.
A continuación llegará el turno de los ensayos oficiales en Baréin, con dos tandas programadas del 11 al 13 de febrero y del 18 al 20 de febrero, donde todos los equipos podrán comparar por primera vez el rendimiento real de sus nuevos monoplazas con el paquete completo de motor, aerodinámica activa y nuevas gomas más estrechas.
Para Alpine, esos días serán el verdadero examen de todo el trabajo adelantado que hoy se hace en Enstone y Viry. Validar la correlación entre simulador, túnel de viento y pista, comprobar la fiabilidad de la nueva unidad de potencia Mercedes y afinar la integración del chasis con los nuevos sistemas híbridos y aerodinámicos serán las prioridades absolutas.
A 2 de diciembre de 2025, la fotografía es clara: Alpine llega al final de la era actual en el fondo de la tabla, pero con un proyecto 2026 estructurado, un chasis ya homologado, la mayor parte de los crash tests superados y una pareja Gasly–Colapinto confirmada para el arranque del nuevo reglamento. El gran interrogante es cuánto de todo ese trabajo se traducirá, dentro de unos meses, en un coche capaz de pelear más arriba en la parrilla.
