El cuatro veces campeón del mundo, Max Verstappen, dice que su auto de Fórmula 1 de Red Bull «está perdiendo mucho tiempo por vuelta» debido a problemas significativos de balance en la sesión de prácticas libres del Gran Premio de Japón.
Verstappen finalizó séptimo en la sesión FP1 del viernes por la mañana, a ocho décimas del líder George Russell en el Mercedes, tras quejarse de una falta de rotación en su RB22. A medida que Red Bull realizó los cambios de configuración necesarios en la tarde, el subviraje pareció convertirse en sobreviraje, con el holandés teniendo dificultades especialmente en las famosas «Esses» de Suzuka.
No fue el único piloto que sufrió de pérdida de control en una tarde ventosa; Charles Leclerc de Ferrari también tuvo problemas en el primer sector, pero el piloto de Red Bull está confundido por los extremos cambios de balance de su auto a lo largo de la jornada, que él y su equipo no logran corregir.
«Tuvimos muchos más problemas con el balance del auto, la adherencia,» dijo al finalizar el día en 10° lugar, a 1.3 segundos del líder de McLaren, Oscar Piastri. «Hoy tuve dos extremos y el problema es que nunca logramos encontrar un término medio. Vas de un extremo a otro. Y eso está perdiendo mucho tiempo por vuelta.
«No es similar a China, pero aún estamos lejos. No estamos entendiendo realmente por qué estamos tan lejos en el sector uno. Básicamente, en curvas de media a alta velocidad. Eso es algo en lo que necesitamos trabajar. No creo que sea una solución fácil de conseguir de la noche a la mañana. Hay algunas cosas que no están funcionando bien en este momento.»
Su compañero de equipo, Isack Hadjar, finalizó el día en 15° lugar, completando un comienzo difícil del fin de semana para Red Bull, con el francés tres décimas más atrás.
