Lo que había sido un domingo de pura celebración y desahogo para Franco Colapinto en el Gran Premio de Barcelona-Catalunya terminó con un trago amargo en los despachos de la FIA. El piloto argentino de Alpine, que había completado una sólida carrera de recuperación, sufrió una dura penalización de tiempo que modificó el clasificador final.
Colapinto había cruzado la bandera a cuadros en una meritoria octava posición, justo por detrás de su compañero de equipo Pierre Gasly. El resultado representaba un tremendo alivio para la escudería de Enstone, que había batallado notablemente contra la falta de ritmo del monoplaza durante todo el fin de semana en suelo catalán.
La polémica con la bandera amarilla que arruinó el top 8
La alegría se esfumó cuando los comisarios deportivos citaron al piloto del auto número 43 tras la carrera. La investigación se centró en una maniobra ocurrida en la vuelta 40, momento en el que Fernando Alonso se vio obligado a detener su Aston Martin en la curva 9 debido a un aparente fallo en la batería.
Según los comisarios de la FIA, Colapinto no redujo la velocidad de manera lo suficientemente notable bajo las condiciones de bandera amarilla local, justo antes de que la dirección de carrera decretara el Virtual Safety Car. Como consecuencia, el argentino recibió una sanción de 10 segundos, lo que lo hizo caer del 8° al 10° puesto, cediendo sus lugares a la dupla de Racing Bulls, Liam Lawson y Arvid Lindblad.
Además del tiempo extra, la penalización incluyó la quita de un punto en su Superlicencia, elevando su cuenta personal a dos puntos acumulados en los últimos 12 meses.
El veredicto oficial de los comisarios
En el comunicado oficial emitido por la FIA, las autoridades explicaron los motivos que los llevaron a aplicar el castigo en su nivel más leve, reconociendo que hubo un intento de frenado, pero insuficiente para la norma de seguridad:
«Los comisarios determinan que el conductor del coche 43 redujo ligeramente la velocidad antes de entrar en la zona de bandera amarilla única, pero no redujo perceptiblemente la velocidad en el sector relevante. Los comisarios reconocen que el conductor reaccionó a la bandera amarilla, pero no consideran que la reacción sea suficiente para cumplir con las regulaciones. Por lo tanto, se impone una penalización en el extremo inferior de la escala de sanciones aplicable».
Optimismo a pesar del trago amargo
Antes de conocer la resolución de la FIA que lo relegaría al último puesto de la zona de puntos, el oriundo de Pilar se había mostrado sumamente entusiasmado por el rendimiento del coche con carga pesada de combustible y la capacidad de reacción del equipo:
«Ha sido una carrera muy buena, muy sólida. Como equipo demostramos que éramos muy fuertes y que logramos revertir un resultado complicado. Creo que es positivo en general, ha sido un día de carrera mucho más fuerte», analizó Colapinto.
Pensando en el futuro inmediato, el argentino dejó en claro que la evolución debe continuar: «Con el tanque lleno demostramos que éramos mejores. Seguimos trabajando e intentando mejorar para las próximas carreras, viendo que el auto no se siente bien y tenemos muchas cosas que mejorar y entender».
