Fernando Alonso se perderá la primera práctica libre en el Gran Premio de Japón de Fórmula 1, cediendo su Aston Martin AMR26 al tercer piloto Jak Crawford.
De acuerdo con el reglamento deportivo de F1, cada equipo debe inscribir a un piloto novel (dos inicios en gran premio como máximo) en cuatro ocasiones esta temporada, dos para cada coche. Esto normalmente ocurre en las sesiones de FP1.
Aparte de Racing Bulls con el recién llegado Arvid Lindblad, Aston Martin es el primer equipo en comenzar a cumplir con este requisito este año.
Por lo tanto, Alonso se saltará la primera sesión en Suzuka, con Crawford obteniendo su tercera salida en FP1 con el equipo tras México y Abu Dhabi el año pasado.
“Estoy muy emocionado de subirme al volante y conducir para el equipo en Suzuka. Es un circuito tan histórico como exigente, y no puedo esperar para aplicar lo que he aprendido en el simulador a condiciones reales de pista”, dijo el americano. “Un gran agradecimiento al equipo por darme esta oportunidad. Al igual que en mis sesiones anteriores de FP1, espero aprovechar al máximo y aprender tanto como pueda.”
El subcampeón de F2 del año pasado ha iniciado una campaña sin carreras como el tercer piloto de Aston Martin; sigue persiguiendo su sueño de F1.
“Creo que el ‘27 es, por supuesto, mi oportunidad más cercana [para conseguir un asiento en F1],” dijo Crawford en el Gran Premio de Las Vegas del año pasado. “Con suerte, seguiré siendo relevante entonces, después de solo un año fuera, compitiendo en F2, terminando bien, y estando en el paddock en todas las carreras el próximo año. Siento que es bueno estar cerca del paddock, mantiene tu nombre en la mente de la gente, la gente te ve. Así que pienso que el ‘27 es mi mejor oportunidad para un asiento de carrera.”
Crawford fue una elección natural para Aston Martin, con el piloto reserva Stoffel Vandoorne siendo un veterano de dos temporadas con McLaren hace una década, mientras que el piloto de la academia Mari Boya está haciendo su debut en F2.
“Es genial que podamos darle a Jak otra oportunidad en FP1 como parte de nuestro compromiso continuo con el desarrollo de talento joven,” dijo el oficial jefe de pista Mike Krack. “Ha estado trabajando duro, especialmente en el simulador en Silverstone, y esta sesión le permitirá seguir acumulando valiosa experiencia en pista. Es una oportunidad importante para que siga progresando, mientras también contribuye al equipo recopilando datos y comentarios útiles.”
El próximo Gran Premio de Japón podría ser otra experiencia dura en terreno de Honda, después de que la temporada de Aston Martin hasta ahora se ha visto afectada por la falta de fiabilidad de su nuevo tren motriz; las vibraciones del motor dañan las baterías e incluso causan preocupaciones sobre la salud del conductor. Como consecuencia, el AMR26 no puede completar una distancia de carrera completa.
Al ser preguntado sobre sus expectativas para Suzuka justo después de la carrera en Shanghái, Alonso respondió: “Veamos. Obviamente, desde Australia a China, solo tuvimos cinco días. El motor era exactamente el mismo que en Australia.”
“Ahora tenemos dos semanas, así que necesitamos más tiempo en el banco de pruebas. Necesitamos darle a Honda más tiempo para entender las vibraciones y de dónde provienen. Y probablemente arreglemos la aislamiento de la batería [de las vibraciones]. En general, necesitamos darle a Honda más tiempo.”
