Pierre Gasly cree que el equipo de Fórmula 1 Alpine tiene el potencial necesario para desafiar a McLaren, Ferrari y Red Bull en la temporada 2026.
Después de pasar la campaña 2025 como un claro rezagado, el equipo con sede en Enstone finalizó su programa de motores, cambiando a propulsores Mercedes. Se enfocó completamente en su coche de 2026 a principios del año pasado y parece haber regresado al medio del pelotón.
En el Gran Premio de Australia, el piloto líder de Alpine, Gasly, superó por poco a su amigo de la infancia convertido en rival, Esteban Ocon, para lograr el último punto disponible en la 10ª posición.
Gasly luego tuvo un fin de semana notable en Shanghái; el francés ocupó el séptimo lugar en ambas sesiones de clasificación, superando a los Red Bull en el proceso, pero descendió a la 11ª posición en el sprint debido a una degradación excesiva de los neumáticos. Sin embargo, el domingo terminó en la sexta posición, igualando el mejor resultado del equipo desde que finalizó en quinta en el Gran Premio de Catar 2024.
“Es definitivamente alentador para todo el equipo ver que en algunas sesiones podemos ser cuartos más rápidos,” dijo el francés el sábado. “Obviamente, está muy cerrado detrás, y la brecha frente a nosotros, quiero decir, mirando hoy con tres décimas respecto a McLaren… no están tan lejos, así que solo tenemos que enfocarnos en lo nuestro y seguir trayendo rendimiento, y con suerte, podemos unirnos lentamente a ese grupo adelante de nosotros.”
Al preguntarle si su rendimiento en China coincidía con lo que el equipo esperaba tras las pruebas de pretemporada, Gasly respondió: “No voy a mentir, un poco mejor.”
“Mirando a Red Bull, estoy un poco confundido con su velocidad, porque cuando los ves en la segunda fila en Melbourne, básicamente estaban peleando con McLaren.” El piloto principal de Red Bull, Max Verstappen, fue más de un segundo más lento que el poleman Kimi Antonelli y 0.14s más lento que Gasly en la sesión principal de clasificación.
“No creemos que estemos ahí todavía, así que creo que ellos simplemente parecen haber bajado un poco este fin de semana, nosotros hemos dado un paso adelante. Creo que generalmente estoy bastante satisfecho con lo que he visto este fin de semana, que tenemos el potencial para estar en ese grupo.
“Pero, una vez más, las cosas se moverán muy rápido esta temporada y es importante para nosotros movernos rápido también y más rápido que los demás, asegurarnos de quedarnos en el tren correcto durante el resto del año.”
En el gran premio, Gasly mantuvo cómodamente el quinto lugar, más de cinco segundos por delante de su compañero de equipo Franco Colapinto, cuando la carrera fue neutralizada por el coche de seguridad después de que Lance Stroll se detuviera en la pista.
Gasly fue superado por Oliver Bearman en el reinicio – “por alguna razón, no tenía la potencia o el impulso” – y no pudo recuperar a pesar de que aparentemente tuvo un rendimiento ligeramente mejor. Terminó en sexta posición, a dos segundos del Haas y 21 segundos por delante de Liam Lawson, en séptimo lugar.
“En el fondo, el Pierre muy competitivo está un poco molesto por no haber logrado esa P5,” admitió el francés, sintiéndose perjudicado por la intervención del coche de seguridad.
“Mirando el ‘25 donde estábamos y donde estamos ahora, es una liga completamente diferente, así que estoy muy contento. Hicimos un buen trabajo en la clasificación, un par de décimas por detrás de McLaren. En el primer stint no estaba perdiendo terreno significativo en comparación con Ferrari. Aún hay muchas cosas pequeñas que necesitamos ajustar y arreglar, que no son limitaciones irreparables.
“Así que estoy bastante confiado. China fue especial. Espero que el rendimiento sea bastante similar al de aquí en las próximas carreras.”
Gasly afirma que su rendimiento en Melbourne no fue representativo, argumentando: “Si regresamos a Melbourne ahora, estaré en Q3”, y ahora se fija metas más ambiciosas, ya que ocupa el séptimo lugar en el campeonato de pilotos, superando a nombres como Verstappen y Oscar Piastri.
“Tenemos algunas limitaciones con el coche, en las que estamos trabajando, y siento que este fin de semana definitivamente hemos dado un paso adelante, no con piezas, sino por alguna razón, pequeños ajustes que hemos hecho en el coche,” dijo. “Vemos que tenemos algo de rendimiento y sabemos que aún nos queda mucho por encontrar en algunas áreas con el paquete actual que tenemos.
“El objetivo es simplemente, con suerte, crear un poco de ventaja con los chicos de atrás y acercarnos a los de adelante y, con suerte, unirnos a la batalla. Si será alcanzable o no, no lo sé. Pero todo lo que sé es que los chicos están trabajando muy duro y hay más por venir. Solo esto, en sí mismo, es suficiente para traerme emoción.”
